In dit boek onderzoekt Adriaan Bekman op een diepgaande manier de organisatie als een gemeenschap en analyseert hoe de ethiek van traditionele gemeenschappen binnen organisaties plaatsmaakt voor een nieuwe ethiek. Hierbij nemen mensen persoonlijke verantwoordelijkheid voor de maatschappelijke en persoonlijke waarden die zij creëren. Bekman begint met een filosofische benadering om het concept van de organisatie als gemeenschap te verkennen. Hij benadrukt dat een organisatie een unieke menselijke creatie is, waar de natuurlijke kringloop van traditionele gemeenschappen doorbroken wordt.

Door middel van praktische voorbeelden laat hij zien hoe binnen organisaties twee ethische principes met elkaar in conflict komen en elkaar beïnvloeden. In organisaties die gericht zijn op het behalen van specifieke resultaten, worden de negatieve aspecten vaak genegeerd of ‘weggeorganiseerd’. Deze organisaties verliezen vaak het contact met hun bronnen zoals klanten, medewerkers en andere betrokkenen bij de missie. Daarentegen benadrukt de organisatie in ontwikkeling de kracht van individuele verantwoordelijkheid en vrijheid, waardoor bijdragen aan verandering en vernieuwing mogelijk worden. Dit helpt de organisatie als gemeenschap in contact te blijven met haar bronnen. Deze bronnen zijn vooral te vinden in de creatieve samenwerkingen van mensen binnen en buiten de organisatie, evenals in de sociale bijdrage die de organisatie nastreeft voor de toekomst van de mensheid.

De kernideeën van dit boek zijn vertaald in een programma dat kan bijdragen aan de ontwikkeling van organisaties door de gemeenschap van samenwerkende individuen te versterken. Daarnaast biedt het gezichtspunten voor het ontwerpen en begeleiden van deze ontwikkelingsprocessen, waardoor mensen binnen de organisatie hun leven vorm kunnen geven. De auteur illustreert deze gezichtspunten met vijf praktijkvoorbeelden. Het boek is bedoeld als reflectie en analyse van de relatie tussen organisatie en gemeenschap, maar ook als een bijdrage aan de creatie van menselijke ontwikkelingscycli voor onze georganiseerde toekomst.

Adriaan Bekman is senior adviseur bij het NPI instituut voor Organisatieontwikkeling in Zeist en docent aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en het SIOO in Utrecht. Hij heeft meerdere publicaties op zijn naam staan, waaronder “Adviseren: het geheim van de smid”, “Bewogen organisaties” en “Zelfmanagement in een druk bestaan”.