Gedurende twintig eeuwen heeft hij een belangrijke rol gespeeld in de vormgeving van de wereld: de paus, het hoofd van de rooms-katholieke kerk. Soms aanbeden, soms bekritiseerd, met momenten van zwakte en momenten van bijna almacht. Het is tijd voor een uitgebreide geschiedenis van dit bijzondere instituut.

In *De paus en de wereld* belichten Nederlandse, Vlaamse en Duitse historici de pauselijke geschiedenis in zowel de vroeg-christelijke en Byzantijnse tijd als tijdens het Heilig Roomse Rijk. Ze besteden aandacht aan de ontwikkeling van Rome als pauselijke stad, de grote concilies, kerkelijke hervormingen, en het mecenaat op het gebied van kunst en wetenschappen. Ook de invloed van het pausdom na deze periodes en de relatie tot wereldlijke macht wordt uitgebreid besproken.

Het boek eindigt met een beschouwing over het pausschap sinds de ‘herbronning’ van de rooms-katholieke kerk tijdens het Tweede Vaticaanse Concilie van 1962 tot 1965. Wat is er nog over van deze laatste grote vernieuwingsbeweging van de kerk? En wat kan theoloog-paus Ratzinger, die hevige kritiek kreeg vanwege het misbruikschandaal, betekenen voor de kerk na de succesvolle pontificaten van zijn voorgangers Johannes XXIII en Johannes Paulus II?

Over de samenstellers:
Frans Willem Lantink en Jeroen Koch zijn verbonden aan de afdeling Geschiedenis en Kunstgeschiedenis van de Universiteit Utrecht. Lantink promoveerde met een studie over Oswald Spengler en was medeauteur van *Voor stad en Staat. Beelden van driehonderd jaar bedrijfsgeschiedenis*. Koch publiceerde eerder een biografie over Abraham Kuyper en schreef over de Duitse historicus Golo Mann.