“De sublieme historische ervaring” is het meesterwerk van een vernieuwende denker, Frank Ankersmit. In dit boek verklaart hij het einde van een tijdperk van theoretische overdaad en introduceert hij een nieuw tijdperk waarin de historische ervaring centraal staat in de geschiedschrijving. Ankersmit bekritiseert de theoretische benaderingen van de afgelopen eeuw binnen de filosofie en geschiedschrijving, die de ervaring hebben verwaarloosd. Hij verbindt Huizinga’s concept van de historische sensatie met het idee van verloren tijd en verheft deze tot de sublieme historische ervaring. Ankersmit verweeft zijn eigen levensverhaal met zijn pleidooi voor het belang van ervaring in de geschiedschrijving. Zijn bewondering voor Guardi’s schilderijen en de rococo illustreert prachtig wat hij met “De sublieme historische ervaring” wil bereiken. Ankersmits herwaardering van ervaring roept op tot een nieuwe romantische beweging in de geschiedschrijving. In 2008 werd het boek door Nederlandse filosofen uitgeroepen tot het meest originele filosofische werk van het jaar, en beloonde men Ankersmit met de Socrates Wisselbeker. Volgens het juryrapport is het een “spannende en gedurfde poging om een hardnekkig filosofisch taboe te doorbreken, met op bijna elke pagina een verrassende of rebelse gedachte die de lezer aan het denken zet.”