De belangstelling voor cultuur is groter dan ooit. Terwijl sommigen het beschouwen als een hobby, zijn er ook die twijfelen aan het bestaan ervan. Voor veel mensen omvat cultuur slechts wat we nu in onze omgeving zien, of het wordt gezien als een fenomeen zonder verleden. Hoe kan men ‘cultuur’ onderzoeken wanneer het veld zo omvangrijk is dat het elementen uit de beeldende kunst, literatuur, geschiedenis, sociale wetenschappen, filosofie, religie en media omvat? Deze introductie laat zien hoe sinds de negentiende eeuw geleidelijk een methode is ontwikkeld en hoe wetenschappers wereldwijd de term ‘cultuur’ bestuderen. Het boek plaatst cultuur als onderzoeksgebied bewust in een internationale context en verklaart de ontwikkeling van diverse onderzoekstradities. Het is daarom geschikt voor studenten van cultuurgeschiedenis, literatuurwetenschap, mediastudies, algemene cultuurstudies en communicatiewetenschappen. Het behandelt zowel benaderingen van beeldcultuur als de rol van taal. Belangrijke begrippen zijn onder andere mentaliteitsgeschiedenis, psychoanalyse, marxisme, linguïstisch structuralisme, gender, agency, de Zeitgeist, discours en actuele benaderingen van memorystudies.