We gebruiken gezegden en uitdrukkingen vaak zonder erbij na te denken. Meestal is dat geen probleem, maar soms zijn ze duidelijk onjuist. Denk bijvoorbeeld aan ‘dat is appels met peren vergelijken’. We gebruiken dit wanneer een vergelijking lastig lijkt, maar bij nader inzien kun je een appel best met een peer vergelijken. Of neem ‘Angst is een slechte raadgever’. Dit is meestal ook niet waar, want angst waarschuwt ons juist voor dreigend gevaar. In zijn boek onderzoekt filosoof Jurriën Rood tientallen vaak voorkomende, maar onjuiste uitdrukkingen, gezegden en woorden. Hij vraagt zich af waarom we vasthouden aan deze misverstanden. Zijn analyse leidt ons door de diepten van de taal naar een verborgen machtsstrijd.