Jerry Brotton heeft een boeiende en brede geschiedenis van de cartografie geschreven. Volgens Tom Holland zijn wereldkaarten niet louter wetenschappelijke instrumenten. Elke kaart is een subjectieve creatie die de ideologieën en machtsstructuren van de tijd waarin ze gemaakt werd, weerspiegelt. Zo bestaan er kaarten met Jeruzalem in het centrum, met het oosten bovenaan, of met een Afrika dat groter is dan Azië. Zelfs de bekende Mercatorkaart laat de wereld zien door de ogen van een Vlaamse cartograaf uit de zestiende eeuw. In dit intrigerende boek onderzoekt Jerry Brotton de verborgen boodschappen van twaalf wereldkaarten. Op levendige wijze beschrijft hij de context van de samenlevingen waarin elke kaart is ontstaan en laat hij zien dat cartografie een zeer persoonlijke uiting is. Of het nu gaat om de mythologische weergaven uit de oudheid of de satellietbeelden van Google Maps, onze wereld wordt voortdurend opnieuw gecreëerd.