In het recente verleden bestond leidinggeven voornamelijk uit het geven van opdrachten, die vervolgens door medewerkers werden uitgevoerd. Hoewel dit aspect van leidinggeven nog steeds bestaat, is de focus verschoven. Tegenwoordig draait het om het motiveren van medewerkers voor veranderingen, het informeren over nieuwe ontwikkelingen, en het organiseren en begeleiden van werk- en projectgroepen, allemaal onder tijdsdruk. Waar de leidinggevende van weleer zich nog kon richten op de details en operationele aspecten van het werk, moet de hedendaagse leider mensen managen, communiceren, conflicten begeleiden en onderhandelen. Bovendien wordt hij geconfronteerd met filosofische dilemma’s door zijn rol in een geïndividualiseerde en genivelleerde maatschappij. Volgens Mintzberg is standaardisatie van input een belangrijk coördinatiemechanisme, maar technisch gezien is dit soms niet haalbaar, terwijl het maatschappelijk wel verwacht wordt. Leidinggeven is daardoor complexer geworden. Dit boek richt zich op de aanname dat een goede beheersing van de basistechnieken in dit boek, gericht op menselijk management, het werk van een leidinggevende aanzienlijk kan verlichten. In het boek worden de volgende onderwerpen behandeld: Communicatie, Leidinggeven, Onderhandelen, Probleemoplossing en besluitvorming, Gesprektechnieken, Conflicthantering, Vergadertechniek, en een blik op organisaties. Het boek is geschikt voor studenten van diverse opleidingen en kan, afhankelijk van de onderwijsvorm en doelen, dienen als basis- of aanvullende literatuur. Het is vooral bedoeld voor managers en leidinggevenden, voor wie het een waardevolle ondersteuning kan bieden.