De diverse samenstelling van de Nederlandse bevolking leidt tot misverstanden en beïnvloedt de vraag naar gezondheidszorg. Voor zorgprofessionals is het essentieel goed voorbereid te zijn op hun taken. Om het onderwijs daarin te ondersteunen, is er behoefte aan een leerboek. Een handleiding met vaste regels voor het omgaan met mensen van verschillende nationaliteiten in de zorg is niet effectief en ook niet wenselijk. Er bestaan geen stereotypische Marokkanen, Turken of Somaliërs. Er zijn echter enkele algemene principes die belangrijk zijn bij het contact tussen hulpverleners en patiënten met een migratieachtergrond. De interactie tussen deze patiënten en zorgverleners in Nederland wordt niet primair bepaald door culturele verschillen. Veel patiënten zijn goed bekend met de Nederlandse cultuur; ze wonen hier al jaren en zijn wegwijs, maar ze ondervinden specifieke hindernissen bij de toegang tot zorg die autochtone patiënten minder ervaren. Een deel van de problemen door deze hindernissen wordt vaak onterecht toegeschreven aan ‘culturele verschillen’, terwijl ze meer te maken hebben met hun status als migrant. Dit boek behandelt onder meer: Wat is cultuur? Verschillende medische verklaringsmodellen. De invloed van migratie. Discriminatie, en de insluiting en uitsluiting van bepaalde patiëntengroepen. Communicatie tussen mensen met verschillende culturele achtergronden. Ook worden diverse werksituaties besproken, zoals die van de huisarts, apotheker, psychiater en sociaal geneeskundige met allochtone patiënten.