Veel mensen reizen naar andere regio’s en landen waar verschillende talen worden gesproken, andere gewoonten heersen en soms een ander monetair systeem geldt. Ze steken staatsgrenzen, regionale grenzen, taalgrenzen, culturele grenzen en andere soorten grenzen over. Grenzen hebben niet alleen een ruimtelijke dimensie, maar ook een tijdsdimensie, omdat ze ooit zijn ontstaan en vaak in de loop van de tijd zijn veranderd. Auteur Floris van de Vooren stelt drie kernvragen over grenzen: – Welke soorten grenzen kunnen we onderscheiden? – Waarom liggen grenzen waar ze liggen? – Waarom veranderen grenzen? Om deze vragen systematisch te beantwoorden, is het nodig om enige abstractie te gebruiken en zo analytisch boven de stroom van gebeurtenissen uit te stijgen. Hiervoor wordt het grensmechanisme geïntroduceerd, dat door de krachten en tegenkrachten van staten bepaalt waar de grenzen worden getrokken. De redenen voor grensveranderingen in West- en Midden-Europa worden uitgebreid besproken en geïllustreerd met behulp van topografische kaarten. Bijzondere grensgevallen, zoals enclaves en corridors, worden behandeld. Een mogelijke utopie is een wereld zonder grenzen. Daartegenover staat dat mensen gehecht zijn aan hun dorp of stad, hun regio en hun land, en deze desnoods met militaire middelen willen beschermen. Zijn ideale grenzen mogelijk? Een andere vraag is of de geschiedenis zich herhaalt in de dynamiek van grenzen. Het verhaal van grenzen biedt een fascinerend overzicht van het verleden en heden in West- en Midden-Europa. Dr. Floris van de Vooren is econoom en econometrist. Eerdere werken van zijn hand omvatten Opkomst en ondergang van beschavingen. Waar staat het Westen? Geschiedfilosofie met een kwantitatieve analyse (2019) en Het Oosten en het Westen in confrontatie. Overzicht van religie, mensbeeld en samenleving (2021).