Vanaf 2017 startten Wim Derksen en Mariëlle Gebben met een reeks open dialogen die wetenschappers, beleidsmakers en burgers samenbrachten. Minister Wiebes sprak daarbij klare taal: “Dit is een falen van de Nederlandse overheid van ongekende omvang.” Waarom schiet de overheid in Groningen zo tekort? Waarom ontbreekt al jaren een adequaat antwoord op de aardbevingen en de grote onrust onder de Groningse bevolking? Is het omdat Groningen ‘te ver weg’ ligt? Of omdat de overheid zelf veel heeft verdiend aan de gaswinning? Het is dringend nodig om het falen van de overheid in Groningen grondiger te onderzoeken. Hoe waardevol is de kennis die de overheid als basis voor haar beleid gebruikt?

Vanuit deze laatste vraag organiseerden Wim Derksen en Mariëlle Gebben vanaf 2017 open dialogen met wetenschappers, beleidsmakers en burgers. Dit boek is het resultaat daarvan. Het blijkt dat er veel kennis bestaat over de aardbevingen en hun maatschappelijke impact. Ook blijkt dat de overheid daar heel selectief mee omgaat. Helaas vertrouwt de overheid vooral op kennis die er stevig uitziet, maar uiteindelijk zwak blijkt te zijn. Het wrange is dat de overheid dat zelf nauwelijks beseft.