Op 13 november 2015 werd Parijs getroffen door een golf van terreur. Aanslagen vonden plaats bij het Stade de France, diverse cafés en restaurants, en in het Bataclan theater, met als gevolg 132 doden en meer dan 350 gewonden. Zes jaar later begint het proces, waarbij minder dan de helft van de meer dan dertig betrokkenen wordt berecht. De belangrijkste daders zijn omgekomen en kunnen niet meer gestraft worden.

Wat is de gerechtelijke waarheid achter deze schokkende gebeurtenissen? Paul Ponsaers volgde het ‘proces van de eeuw’ op de voet. Negen onderzoeksrechters werkten vier jaar aan het enorme strafdossier van meer dan een miljoen pagina’s. De uiteindelijke aanklacht van het Openbaar Ministerie omvat 560 pagina’s. 1765 slachtoffers gaven tijdens de zittingen hun getuigenis. Er waren 330 advocaten en meer dan 2400 burgerlijke partijen betrokken.

De auteur heeft de dagelijkse debatten, de onderzoekselementen en zijn expertise omgezet in een indrukwekkend naslagwerk. Enkele maanden na de aanslagen in Parijs werd Brussel, op 22 maart 2016, getroffen door bloedige terreuraanslagen. Dit boek biedt daarom ook een inleiding op het Brusselse proces.

De analyse van de internationale geopolitieke context en de gedetailleerde reconstructie van de feiten, daders en de rechtsgang zijn van onschatbare waarde voor professionals die zich bezighouden met radicalisering.

Paul Ponsaers is socioloog en criminoloog, voormalig journalist en hoogleraar Criminologie aan de Universiteit Gent. Hij is mede verantwoordelijk voor de Cahiers Politiestudies en heeft eerder boeken gepubliceerd zoals Terrorisme in België, Haatzaaiers – Extreemrechtse radicalisering en Georganiseerde wanorde – Rechts-extremisme in Vlaanderen 2019-2021.

“Uit een proces ontspringt niet altijd dé waarheid, maar één waarheid, namelijk de gerechtelijke waarheid.”
– Procureur-generaal Camille Hennetier

“De collectieve emotie na de aanslagen in Parijs en Brussel rechtvaardigt een snelle en ondubbelzinnige veroordeling. Wat is dan nog het nut van een rechtszaak? Deze vraag stelde ik mezelf vaak nadat ik door de familie van Salah Abdeslam werd benaderd. Paul Ponsaers biedt met zijn boek nieuwe inzichten.”
– Advocaat Sven Mary

“Buitengewoon knappe situering en samenvatting van de beslissingen van het assisenhof in Parijs over de terroristische aanslagen van 2015, gerelateerd aan de bekende achtergrondinformatie van de daders en slachtoffers.”
– Willy Bruggeman, voorzitter van de Federale Politieraad België en expert in de parlementaire onderzoekscommissie naar de terroristische aanslagen van 2016 in Brussel en Maalbeek