“Hier ligt de zee” bestaat uit twintig essays waarin een levenslange zoektocht naar de relatie tussen taal, landschap, kunst, herinnering en identiteit wordt verkend. Tegen de achtergrond van de spanningen in Europa tussen moderne staten en regio’s met een eigen geschiedenis, neemt Bert Looper de lezer mee naar een gebied dat al eeuwenlang worstelt met vragen over identiteit. Wat houdt de Friese identiteit in, welk perspectief biedt het, en biedt het ruimte of juist benauwdheid? Door aspecten van de Friese taal, literatuur en kunst te belichten, en door observaties van het Friese collectieve geheugen te delen, nodigt Looper uit tot nadenken over regionale identiteit in een wereld die steeds groter wordt. Bert Looper studeerde middeleeuwse geschiedenis in Groningen en ging naar de Rijksarchiefschool in Den Haag. Sinds 2007 is hij directeur van Tresoar, het Fries historisch en letterkundig centrum. Hij heeft publicaties over archivistiek, stadsgeschiedenis, de Hanze, design uit de twintigste eeuw en Friese geschiedenis op zijn naam staan.