In de late Middeleeuwen was het bestrijden van geweldsmisdrijven een enorme uitdaging. Corien Glaudemans beschrijft in het eerste deel van dit boek hoe men in Holland en Zeeland probeerde de conflicten tussen de adel te verminderen. Het tweede deel richt zich op de vergelding na een doodslag, een verschijnsel dat in alle lagen van de samenleving voorkwam en tot het begin van de zestiende eeuw onder bepaalde voorwaarden werd getolereerd. Hoewel directe bestrijding van bloedwraak zeldzaam was, probeerde men het indirect aan te pakken, bijvoorbeeld door het gebruik van wapens te beperken en vrede af te dwingen. Het laatste deel bespreekt de daders en de manieren om conflicten op te lossen. Vluchten en verbanning waren gangbare maatregelen, maar uiteindelijk was een verzoeningsakkoord noodzakelijk. Met talrijke voorbeelden biedt het boek een levendig beeld van het eeuwenoude fenomeen van wraak en vergelding en hoe hiermee werd omgegaan in laatmiddeleeuws Holland en Zeeland.