De drie letters BHV hebben jarenlang voor veel ophef gezorgd. Brussel-Halle-Vilvoorde moest worden opgesplitst, een discussie die al vijftig jaar speelde. Er werd lang gedacht dat BHV nooit zou worden gesplitst. Toch is het uiteindelijk gebeurd. BHV is vooral een symbolische kwestie en maakt deel uit van de veel bredere zesde staatshervorming. Als staatssecretaris verantwoordelijk voor de Staatshervorming was Servais Verherstraeten niet alleen getuige van dit proces, maar bevond hij zich ook in het hart van de politieke besluitvorming. In zijn boek geeft hij een scherpe analyse, aangevuld met anekdotes uit de politieke ‘machinekamer’, over hoe de zesde staatshervorming tot stand kwam, welke gevolgen deze heeft, en hoe dit past in de lange geschiedenis van de transformatie van een unitaire naar een federale staat, waarin de deelstaten nu belangrijker zijn dan de unie. Verherstraeten legt uit hoe de verschillende lagen van de staatsstructuur aansluiten bij de diverse lagen van onze identiteit. Door gesprekken met prominenten als Leo Tindemans, Wilfried Martens, Jean-Luc Dehaene, Yves Leterme en Wouter Beke, toont hij aan dat de drijvende krachten achter de bestuurlijke hervorming van ons land voornamelijk christendemocraten zijn en waren.