Gedreven door een serieuze bezorgdheid over de negatieve impact van de kloof tussen theorie en praktijk, evenals tussen onderwijs en de beroepspraktijk, is het leerzorgcentrum ontstaan als een geïntegreerd concept voor innovatie binnen zorg en onderwijs. Door intensieve samenwerking tussen docenten en studenten enerzijds en zorgverleners en managers van zorginstellingen anderzijds, wordt een omgeving gecreëerd die duurzaam leren voor zowel studenten als zorgprofessionals mogelijk maakt.

De oprichting van een leerzorgcentrum brengt kosten met zich mee. Voor zowel de zorginstelling als de opleiding betekent dit een investering in extra personeelsinzet. De lector verpleegkunde bijvoorbeeld, is parttime verbonden aan de zorgeenheid als leerzorgspecialist; dit vormt een aanvulling op het reguliere personeel. Deze extra investering is gerechtvaardigd gezien de voordelen op verschillende gebieden: zowel voor de stage-ervaring van studenten als voor de kwaliteit van zorg binnen de zorgeenheid. Bovendien levert het voordelen op voor de werving van personeel voor de zorginstelling en versterkt het de klinische geloofwaardigheid van de betrokken lectoren. Een cruciale factor voor verdere implementatie is het kunnen aantonen van de return on investment, die in dit boek wordt beschreven.

Over de auteurs: Frieda Corstjens is bachelor in de verpleegkunde met een aanvullende masteropleiding in de verpleegkunde. Ze is lector verpleegkunde aan de hogeschool UC Leuven-Limburg en coördineert de leerzorgcentra. Jo Gommers, bachelor in ziekenhuis- en psychiatrische verpleegkunde, heeft een master in medisch-sociale wetenschappen en is algemeen directeur van Groep LITP – Limburgs Initiatief voor Therapie en integrale Personenzorg, een netwerk van ambulante diensten in de geestelijke gezondheidszorg. Hij werkt ook als lector en projectmedewerker aan de hogeschool UC Leuven-Limburg. Jolien Oomsels is bachelor in de verpleegkunde met een aanvullende masteropleiding, en werkt als verpleegkundige op de Afdeling Pneumologie van het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk.