De schrijvers behandelen onderwerpen die voortkomen uit de dagelijkse praktijk van het basisonderwijs. In het eerste hoofdstuk wordt een denkbeeldige basisschool geschetst, waarmee de praktijk direct aan bod komt. Deze casus nodigt uit tot overpeinzing: welke kennis moet een leraar in deze school hebben over algemene pedagogische en onderwijskundige thema’s om het werk effectief uit te voeren? De keuze van de onderwerpen vindt plaats op drie werkterreinen: de groep, de school en de omgeving. Vanaf het tweede hoofdstuk worden deze thema’s besproken aan de hand van reflecties op de casus uit het eerste hoofdstuk en andere praktijkvoorbeelden. In het laatste hoofdstuk worden enkele inspirerende nieuwe theorieën uit de praktijk gepresenteerd, zoals meervoudige, emotionele en morele intelligentie en onderwijs dat gebaseerd is op de werking van het brein.