Wanneer men aan ‘zeehelden’ denkt, komen vaak namen zoals Piet Heyn, Maarten Tromp en Michiel de Ruyter naar voren. Echter, in de Gouden Eeuw waren er nog vele anderen die net zo goed deze eretitel verdienden. Een groot deel van hen waren gewone zeelieden, over wie weinig bekend is gebleven. Over admiraals en andere vlagofficieren is daarentegen meer informatie beschikbaar. Hun levensverhalen zijn vaak net zo fascinerend als die van de bekendere figuren. Zo waren sommigen, zoals Witte de With en Cornelis Tromp, berucht om hun onhandelbare karakter, terwijl anderen vanwege hun adellijke afkomst een hoge positie kregen zonder enige kennis van zeilen of het voeren van zeeslagen. Deze uitgave biedt een blik op de zeehelden uit de befaamde Gouden Eeuw. Auteur Gerben Hellinga belicht de levens en prestaties van drieëntwintig officieren die een belangrijke rol speelden in de vroege geschiedenis van de Republiek der Verenigde Nederlanden. De conflicten die ze hadden, de zeeslagen waarin ze vochten en hun frustraties met politici die zich, vaak met desastreuze gevolgen, met hun werkzaamheden bemoeiden, worden uitgebreid besproken. Dit rijk geïllustreerde boek bevat ook werken van beroemde zeeschilders als Willem van de Velde de Oude en de Jonge, Ludolf Backhuysen en anderen. Hun kunstwerken geven de lezer een beeld van de vaak chaotische gevechten en de schepen waarmee de zeehelden streden en vaak hun leven verloren…