Íwein, een van de ridders aan het hof van koning Arthur, slaagt er na vele inspanningen in om de koningin van de magische bron tot zijn vrouw te maken. Echter, zijn gebrek aan serieuze toewijding aan zijn koningschap leidt ertoe dat zijn vrouw de relatie verbreekt. Verteerd door verdriet, worstelt Íwein om zijn sociale status te herstellen. Hij krijgt daarbij steun van een leeuw die hij ooit heeft gered, en die hem voor altijd trouw blijft. Uiteindelijk weet Íwein het hart van zijn echtgenote opnieuw te veroveren, waardoor hun huwelijk een nieuwe kans krijgt. Deze ridderroman, geschreven rond 1200, zit boordevol avontuur en actie. De fysieke uitdagingen die de held aangaat, symboliseren zijn innerlijke groei. De Middelhoogduitse tekst van Hartmann von Aue, die zelf ridder was, is altijd geliefd gebleven in Duitstalige landen. Nu is deze meeslepende roman voor het eerst volledig vertaald in modern Nederlands.