In deze volledig vernieuwde tweede editie van het boek worden de meest recente inzichten besproken. De uitgave biedt niet alleen een overzicht van de huidige wetenschappelijke ontwikkelingen, maar geeft ook duidelijkheid over epidemiologische, fysiologische, diagnostische en therapeutische aspecten. In deze editie is er meer aandacht voor de psychosociale en maatschappelijke effecten dan in de eerste editie, die voor het eerst in 1988 werd uitgebracht.