Ons land herbergt een aantal natuurhistorische musea: één grote, een handvol middelgrote en een hele reeks kleinere. Elk van deze musea verzamelt objecten uit de levende, verdwenen en dode natuur, waaronder zaden, zoogdieren, opgeprikte insecten, opgezette vogels, gedroogde planten, schelpen, monstervoorwerpen en vreemde dieren op sterk water. Samen beheren ze een unieke verzameling die een beeld geeft van ‘biodiversiteit’ in haar meest authentieke vorm. Zonder fossielen blijft biodiversiteit een onbegrijpelijk en abstract concept. Fossielen onthullen ons verleden. Natuurhistorische musea fungeren als de archieven van het leven. Voor iedereen die begaan is met de hedendaagse en toekomstige natuur, de aarde en het milieu, zijn fossielen onmisbaar. Paleontoloog Jelle Reumer neemt de lezer mee op een reis door de paleontologische schatten van de natuurhistorische musea in Nederland en Brussel. Als gepassioneerde docent bespreekt hij de relikwieën van de oermens en oeros, de versteende botten van Bleke Bèr de Maastrichtse Maashagedis, de schedel van Leidse Piet, en de overblijfselen van Krijn de Zeeuwse Neanderthaler. Met zijn onbegrensde nieuwsgierigheid en natuurlijke verwondering weet Jelle Reumer de lezer telkens weer te verrassen met de fysieke resten van prehistorische dieren. De rommelige reliekschrijnen zijn verdwenen, de geur van negentiende-eeuwse wetenschap is vervlogen: de kunstwerken van fossiele vaklieden en preparateurs worden nu tentoongesteld in de nationale schatkamers van de lang vervlogen tijden. Ontdek de fascinerende wereld van fossielen!