Bijna tweeduizend mensen verloren het leven en grote delen van Zuidwest-Nederland kwamen onder water te staan: 65 jaar geleden voltrok zich de grootste natuurramp in de naoorlogse geschiedenis van Nederland. Dit boek biedt een indringend verslag van vijftien ooggetuigen. Kort na de Watersnoodramp van 1 februari 1953 stelde de burgemeester van Battenoord op Goeree-Overflakkee een document op, gebaseerd op zijn eigen ervaringen en die van vijftien anderen. Historicus Willem van der Ham gebruikt dit verslag, dat nu voor het eerst wordt gepubliceerd, om aan te tonen dat de omstandigheden in Battenoord kenmerkend waren voor het gehele rampgebied: overal braken ‘s nachts dijken door, vonden lokale reddingsacties plaats en stonden bestuurders machteloos. Pas na enkele uren werd de omvang van de catastrofe duidelijk, waarna de hulpverlening voor de duizenden slachtoffers op gang kwam. Op 1 februari 2018 herdenkt Nederland de Watersnoodramp.