Dit boek biedt voor het eerst een uitgebreide beschrijving van het levendige bestaan van J.R. Slotemaker de Bruïne (1869-1941), een hervormd predikant, sociaal leider en politicus. Slotemaker had een grote belangstelling voor de situatie van de arbeiders en wist door zijn publicaties en optredens generaties hervormde predikanten bewust te maken van de sociale verantwoordelijkheden van de kerk. Via zijn werk binnen de kerk werd hij betrokken bij de arbeidersbeweging en speelde hij een belangrijke rol binnen de Christelijk Nationale Werkmansbond. Als privaatdocent en later als hoogleraar sociologie in Utrecht (vanaf 1917) bood hij vele studenten inzicht in maatschappelijke kwesties, wat hen voorbereidde op hun toekomstige carrières. Uiteindelijk betrad hij de politieke arena, sloot zich aan bij de CHU en werd zowel Kamerlid als minister van Sociale Zaken en later van Onderwijs (1926-1929, 1933-1939). In deze functies groeide Slotemaker de Bruïne uit tot een nationaal bekende persoonlijkheid.