Bij de oprichting bevond het kooppaleis, bekend als de Passage, zich tussen de Korte Hoogstraat en de voormalige Coolvest. Voordat het gebouw op 15 oktober 1879 in Rotterdam werd geopend, waren de verwachtingen onder de bevolking niet erg hoog. Lange tijd heerste er een pessimistische stemming, maar deze veranderde snel na de eerste blik op de nieuwe aanwinst. De Rotterdammers, die in die tijd niet veel schoonheid in hun stad gewend waren, waren bijzonder enthousiast. Het verlies van de Passage was een van de vele treurige momenten na de verwoesting van het oude Rotterdam tijdens de Tweede Wereldoorlog. Daarom is dit boek, rijk geïllustreerd en vol herinneringen en anekdotes, samengesteld.