Dit boek is de eerste volledige Nederlandse publicatie van de reis die Andreas Everardus van Braam Houckgeest (1739-1801) maakte van Kanton naar Peking, inclusief zijn verblijf bij keizer Qianlong in 1795. Andreas Everardus was vier weken lang, samen met een Nederlandse delegatie van de VOC, te gast aan het hof. Het bezoek vond plaats ter gelegenheid van het 60-jarig jubileum van Qianlongs keizerschap. In zijn dagboek heeft hij zijn ervaringen en observaties op een zeer boeiende manier vastgelegd. De tekst biedt een prachtig inzicht in hoe het er toen aan toe ging. Het was een uitputtende reis die tegelijkertijd zo uniek en fascinerend was dat de lezer zich volledig ondergedompeld voelt en de ontberingen en pracht bijna zelf kan ervaren.