Welke kenmerken moet een gerechtsgebouw hebben? Hoe evolueren de ideeën hierover door de tijd heen? Is er een relatie tussen de huisvesting van gerechtelijke instellingen, hun functioneren en hun maatschappelijke rol? Kunnen concepten als gezag, waarheidsvinding of transparantie worden uitgedrukt in materialen als steen en glas? Welke invloed heeft de architectuur van een gerechtsgebouw op de rechtzoekende, de verdachte en de bezoeker? Is er in de hedendaagse rechtspraak nog plaats voor rituelen en decoraties?

Deze verzameling essays, uitgebracht ter gelegenheid van de verhuizing van het Gerechtshof Amsterdam van de Prinsengracht naar IJdok, biedt auteurs met diverse achtergronden de kans om deze en vergelijkbare vragen vanuit verschillende invalshoeken te onderzoeken, ondersteund door illustraties. Er worden geen eenduidige conclusies getrokken, waardoor het oordeel aan de lezer wordt overgelaten.