De laatste tijd krijgt de private handhaving van het mededingingsrecht veel aandacht. De Europese Commissie stelt dat deze vorm van handhaving nog in de kinderschoenen staat, wat volgens hen deels het gevolg is van obstakels binnen nationale rechtssystemen. De preadviseurs zijn van mening dat de Commissie, althans wat Nederland betreft, een te negatief beeld geeft. Er bestaat namelijk een dynamische handhavingspraktijk. De afwezigheid van zaken met complexere mededingingsrechtelijke posities is vooral te wijten aan de onduidelijkheid over de materiële normen, die deels door de Commissie zelf is veroorzaakt. Het Nederlandse civiele (proces)recht vormt echter geen hindernis voor effectieve private handhaving. Volgens de preadviseurs is er dan ook geen noodzaak voor (gedeeltelijke) harmonisatie van het nationale civiele (proces)recht om schadeclaims in mededingingszaken te bevorderen. Na een tweetal inleidende hoofdstukken, waarin het verschil tussen private en publieke handhaving wordt besproken en waarin materieelrechtelijke kwesties met betrekking tot de toepassing van het mededingingsrecht door de burgerlijke rechter worden behandeld, verdiepen de preadviseurs zich in diverse civielrechtelijke vraagstukken, variërend van meer tot minder controversieel, die bij de private handhaving van het mededingingsrecht spelen. Ten slotte wordt er specifiek aandacht besteed aan de rol van partijen in civiele schadevergoedingsacties. Mr. W.A.J. van Lierop is raadsheer bij het Gerechtshof in ‘s-Gravenhage en Mr. E.H. Pijnacker Hordijk is advocaat bij De Brauw Blackstone Westbroek.