De rol van de schippersvrouw in de binnenvaart wordt vaak over het hoofd gezien, hoewel haar bijdrage van onschatbare waarde is geweest. Samen met haar echtgenoot en vaak ook hun kinderen, zorgde zij ervoor dat het schip kon blijven varen. Hoe ervoeren vrouwen het leven aan boord van skûtsjes en andere vrachtschepen? Het was een zwaar bestaan, waar weinig ruimte was voor verdriet of emoties. In de beperkte ruimte van de scheepsroef werden kinderen geboren, kookte de schippersvrouw de maaltijden en deed zij de was. Daarnaast was zij vaak belast met de boekhouding en het onderwijs van de kinderen. Bij het aanleggen had de schipper de hulp van zijn vrouw nodig, waarbij het een kwestie was van ‘alle hens aan dek’. Op deze manier bewezen de vrouwen ook hun kracht. In dit boek delen vijftien krachtige vrouwen hun indrukwekkende levensverhalen. Sippy Tigchelaar werkte bij de NOS en Omrop Fryslân, waar ze jarenlang verslag deed van het skûtsjesilen. Alice Booij heeft een achtergrond in journalistiek en communicatie en is betrokken bij het Fries Scheepvaart Museum.