Dit boek biedt richtlijnen voor gedragstherapeuten die sociale vaardigheidstherapie (SVT) willen toepassen of verbeteren. Het doel van SVT is het bevorderen van adequaat sociaal gedrag, zowel in frequentie, kwaliteit als effectiviteit van sociale reacties, en het verminderen van sociale angst en vermijdingsgedrag in sociale contexten. Hoewel het verminderen van inadequaat cognitief functioneren niet de primaire focus van SVT is, speelt het een rol binnen de behandelmethoden of wordt het als een belangrijk neveneffect beschouwd. Sociale angst komt tot uiting in verschillende gedragsaspecten, zoals het ervaren van angst of spanning in sociale situaties, negatieve zelfbeoordeling in interacties met anderen, submissief gedrag en het vermijden van sociale situaties. Bij het ontwikkelen van een SVT voor een specifieke doelgroep raden we aan eerst te bepalen welke sociale vaardigheden en situaties het belangrijkst zijn en wat hun betekenis is. De keuze van behandelingsonderdelen en de sturing van het leerproces zijn hiervan afgeleiden. SVT behoort tot de meer complexe behandelingen binnen de gedragstherapieën. Om deze complexiteit begrijpelijk te maken, worden diverse stappen voor therapeuten en patiënten zo uitgebreid mogelijk beschreven. Elke behandeling, inclusief SVT, moet inhoudelijk en procedureel worden afgestemd op de patiënt en de setting waarin deze wordt toegepast.