De natuur in Europa staat onder aanzienlijke druk en heeft zorg en aandacht nodig. De lidstaten van de Europese Unie zijn bezig met het realiseren van een ambitieus netwerk van beschermde natuurgebieden, genaamd Natura 2000. Het doel van Natura 2000 is om de biodiversiteit in dit deel van de wereld te behouden en herstellen. Dit wordt bereikt door twee richtlijnen: de Vogelrichtlijn en de Habitatrichtlijn, die het voortbestaan van habitats en soorten waarborgen. De Vogelrichtlijn richt zich op de bescherming van vogels en hun leefomgeving, terwijl de Habitatrichtlijn zich bezighoudt met andere habitattypen en soorten. Dit boek biedt een overzicht van de soorten onder de Habitatrichtlijn waarvoor Nederland verantwoordelijk is. Het behandelt de kenmerken, ecologie, verspreiding in Nederland en Europa, en beheers- en beschermingsaspecten van elke soort. Deze uitgave is een sterk herziene en uitgebreide versie van het boek “Soorten van de Habitatrichtlijn” uit 2004. Eerder verscheen “Habitattypen”; in het derde deel van “Europese natuur in Nederland” worden de gebieden van de Habitatrichtlijn besproken.