De kern van dit boek is gestoeld op een werkmodel dat veelvuldig wordt ingezet in de opleidingen voor leerlingbegeleiders en schooldecanen. Het doel is om studenten te stimuleren na te denken over hun eigen werkpraktijk. De belangrijkste verandering in het onderwijs van de laatste jaren is de transitie van vakdocent naar coach. Boeken geven vaak geen directe handleiding voor deze persoonlijke invulling; dat leer je vooral door praktijkervaring. Zowel fouten als successen dragen bij aan je ontwikkeling. Er is wel wat theoretische kennis beschikbaar, die gemakkelijk te raadplegen is wanneer nodig. Een goede (toekomstige) schooldecaan, mentor of leerlingbegeleider weet deze boekenwijsheid te combineren met reflectie op eigen ervaringen in de dagelijkse interactie met leerlingen, ouders en collega’s. Dit is de bron van de meeste leerervaringen. Vooral de prangende vragen die voortkomen uit zijn concrete verantwoordelijkheden op dat moment, bieden waardevolle leermomenten. Het werkmodel van Gregory Bateson, dat door Gerard van de Kam bij Fontys OSO praktisch is vormgegeven, heeft al vele decanen en leerlingbegeleiders in hun dagelijkse werkzaamheden ondersteund.