Politiek speelt een cruciale rol in ons dagelijks leven, variërend van simpele verkeersregels tot kwesties zoals wie toegang heeft tot onderwijs en gezondheidszorg. Dit handboek biedt de nodige middelen voor een wetenschappelijke verkenning van het politieke systeem. Het boek streeft naar een brede kennismaking met politiek, variërend van politieke filosofie en empirisch onderzoek naar politiek gedrag tot een beknopte introductie in bestuurskunde. Daarnaast fungeert het als een inleiding tot de politieke wetenschappen: wat maakt politicologie uniek als academische discipline? Het boek hanteert een vergelijkende aanpak, waarbij essentiële begrippen zoals parlement, regering, liberalisme en beleidscyclus worden toegelicht met voorbeelden uit Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië en andere Europese landen. Ook richt het boek zich op de toekomst door te eindigen met een hoofdstuk over de Europese Unie. Of we het nu willen of niet, de Unie zal voor toekomstige generaties het belangrijkste politieke systeem worden. Deze vierde editie is volledig bijgewerkt en is bedoeld voor studenten politicologie, maar ook interessant voor studenten in de beleids- en bestuurswetenschappen en sociologie.