Tussen 1876 en 1945 ontwikkelde zich in Nederland de klassieke universiteit: een instelling waar hoogleraren de volledige zeggenschap hadden, studenten zich onbezorgd konden uitleven en wetenschap een belangrijke morele en educatieve rol vervulde. De universiteit van Groningen was een treffend voorbeeld van dit type universiteit, dat tegenwoordig met veel nostalgie wordt herinnerd. Voor de Rijksuniversiteit Groningen was deze periode soms turbulent: van bijna sluiting tot een transformatie naar een universiteit met internationale allure, die zelfs tijdens crisistijden standhield, maar uiteindelijk moest zwichten voor de Duitse bezetting. In het tweede deel van “Universiteit van het Noorden. Vier eeuwen academisch leven in Groningen” beschrijft Klaas van Berkel deze bewogen geschiedenis met oog voor zowel het grotere geheel als de sprekende details.

Deel 1 “De oude universiteit, 1614-1876” kwam uit in 2014, en het laatste deel wordt in het najaar van 2020 verwacht.