Een vuistbijl maken of het bouwen van een kar, hut of brug zijn voorbeelden van de oeroude menselijke drang naar techniek. Mensen hebben altijd manieren gezocht om hun leven eenvoudiger te maken, maar vooral in de afgelopen eeuw heeft technologie onze wereld op ongekende wijze getransformeerd. Onderwijs van hoge kwaliteit, als voorbereiding op het leven, evolueert mee. Daarom is Techniek tegenwoordig een verplicht vak voor alle leerlingen in de basisvorming, van het voorbereidend beroepsonderwijs tot het gymnasium. Maar wat behelst dit nieuwe vak precies? Techniek is een breed begrip dat varieert van een paperclip tot een kerncentrale. Toch zijn er enkele algemene kenmerken die centraal staan. Het doel is om leerlingen deze algemene technische begrippen en principes bij te brengen, met als uitgangspunt leren door te doen. Denk bijvoorbeeld aan het zelf maken van een diervriendelijke muizenval of een schakeling die een bel laat rinkelen wanneer een inbreker nadert. Het is de bedoeling dat leerlingen niet alleen interesse ontwikkelen voor techniek en leren hoe ze ermee om moeten gaan, maar ook leren nadenken over de impact van technologische ontwikkelingen op de samenleving. Dit alles vraagt van de techniekdocent een aanzienlijke didactische inzet, vooral omdat ze vaak vanuit een ander vakgebied zijn overgestapt. “Techniek in de basisvorming” is het eerste didactische handboek dat niet alleen beschrijft hoe de leerstof geordend kan worden en hoe Techniek kan aansluiten bij de belevingswereld van leerlingen, in het bijzonder die van meisjes, maar ook welke werkvormen geschikt zijn, hoe toetsen kunnen worden ingericht, het belang van taalgebruik en de rol van de computer.