De hedendaagse maatschappij kan trots zijn op indrukwekkende prestaties zoals wetenschap, technologie, de sociale rechtsstaat en democratie. Tegelijkertijd is het echter ook het decor van gevaarlijke ontwikkelingen, zoals toenemende spanningen rondom schaarse energiebronnen, grondstoffen en water, en een groeiende onveiligheid door steeds geavanceerdere en destructievere wapensystemen. Deze en andere door mensen veroorzaakte bedreigingen voor leven en samenleven zorgen ervoor dat de moderne maatschappij vaak wordt omschreven als een risicomaatschappij. In deze bundel wordt specifiek gekeken naar een aspect van deze moderne wereld: haar structurele onduurzaamheid. De maatschappij draait immers om de logica van groei en grensverlegging. Zowel in de politiek als in het bedrijfsleven ligt de focus voortdurend op het verhogen van productiecijfers en het uitbreiden van consumptiemogelijkheden. Het wordt echter steeds duidelijker dat de huidige patronen van productie en consumptie een te zware belasting vormen voor de ecologische en sociale systemen. Hierdoor dreigen we onze eigen bestaansvoorwaarden te ondermijnen. Tijdens de Koude Oorlog publiceerden Bertrand Russell en Albert Einstein een indrukwekkend manifest, waarin zij pleitten voor een nieuwe manier van denken over vrede en veiligheid. De auteurs van deze bundel willen deze oproep tot nieuw denken naar het heden brengen, aangezien in veel delen van de wereld de illusie heerst van onbeperkte economische groei en eindeloze technologische vooruitgang – een illusie die ons verblindt voor de realiteit van de voortdurende afbraak van de basisvoorwaarden van ons bestaan. Er is behoefte aan nieuw denken en handelen, waarbij respect voor grenzen de weg opent naar duurzaam menselijk welzijn.