In de afgelopen jaren is er aanzienlijk meer aandacht gekomen voor de rol van gender in taal en teksten. Verschillende vakgebieden onderzoeken nu hoe taal – vaak op een verborgen en onbewuste manier – bijdraagt aan het overbrengen of oproepen van cultureel bepaalde ideeën over vrouwen en mannen. Hierbij worden uiteenlopende opvattingen en verwachtingen rondom vrouwelijkheid en mannelijkheid onderzocht, evenals de daarmee samenhangende maatschappelijke machtsongelijkheid. Dit boek bundelt diverse onderzoeksactiviteiten binnen het kader van genderlinguïstiek. Taal wordt hierin beschouwd als systeem, proces en product. De verzamelde studies belichten, telkens vanuit een andere discipline, één van deze drie facetten van de macht van taal in relatie tot gender. Via inleidingen bij de bijdragen en afsluitende opdrachten brengen de auteurs van “Wat woorden doen” deze verscheidenheid aan benaderingen onder de aandacht, terwijl ze tegelijkertijd de eenheid binnen het vakgebied van genderlinguïstiek vanuit een kritische blik op taal verduidelijken.