De prestaties van de Nederlandse wetenschap zijn indrukwekkend. Op wereldwijde ranglijsten behalen onze onderzoekers, universiteiten en instituten hoge scores. In hun essay analyseren José van Dijck en Wim van Saarloos, respectievelijk president en vicepresident van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, hoe Nederland ondanks zijn beperkte omvang een grote rol in de wetenschap heeft verworven. Tegelijkertijd belichten ze dat het streven naar steeds grotere successen soms ten koste is gegaan van een sterke en essentiële basis. De investeringen in kennis, wetenschap en innovatie blijven achter, terwijl kenmerkende Nederlandse succesfactoren zoals samenwerking, vertrouwen, een robuust middenveld en de nauwe verwevenheid van onderwijs en onderzoek onder druk staan. Ze ronden af met ideeën die kunnen bijdragen aan het voortduren van het succes van de Nederlandse wetenschap en het waarborgen van haar belangrijke rol in de samenleving voor de toekomst.