Dit boek richt zich op de kernvraag: wat maakt wetenschap eigenlijk wetenschappelijk? Op het eerste gezicht lijkt het eenvoudig om wetenschap te definiëren, aangezien de meeste mensen een algemeen idee hebben van hoe wetenschappelijke kennis wordt verkregen en hoe onderzoek plaatsvindt. Echter, het blijkt een uitdaging om een nauwkeurige beschrijving te geven vanwege de grote verscheidenheid binnen het vakgebied. Onderzoekers verschillen van mening over wanneer een onderzoek als wetenschappelijk kan worden beschouwd, passen uiteenlopende methoden toe en hebben verschillende doelen. Zo is fundamenteel onderzoek essentieel voor het oplossen van kennisvraagstukken, terwijl praktijkgericht onderzoek zich richt op het oplossen van beleidsproblemen en het ondersteunen van besluitvorming. Dit boek biedt een antwoord op de wetenschapsfilosofische vraag wat wetenschap definieert, specifiek binnen de context van de sociale wetenschappen. Het bevat onderzoeksvoorbeelden ter verduidelijking van de inhoud. Elk hoofdstuk biedt leerdoelen, kernbegrippen en oefeningen waarmee lezers de stof kunnen toepassen. Deze didactische elementen maken de complexe onderwerpen toegankelijker. Het boek dient als een inleiding tot de wetenschapsfilosofie voor bachelorstudenten in de sociale wetenschappen en andere studies gericht op menselijk gedrag. Bovendien is het geschikt voor iedereen die betrokken is bij onderzoek en de wetenschappelijke waarde ervan wil kunnen beoordelen.