Mensen leven in een maatschappij waar verschillende gedragsregels gelden. Wanneer er spanningen tussen individuen ontstaan, kunnen deze leiden tot psychische problemen. Vanuit een medisch perspectief kan dit uitmonden in een psychiatrische aandoening. De sociale psychiatrie richt zich op de interactie tussen mensen en probeert deze positief te beïnvloeden. Het doel is om mensen met psychiatrische problemen te ondersteunen in hun eigen wijk, zodat ze met hun eigen capaciteiten een zo volwaardig mogelijk leven kunnen leiden. Hierbij wordt rekening gehouden met de buurt, het maatschappelijke belang en de dynamiek tussen cliënten en hun omgeving. Dit boek bevat waardevolle bijdragen van auteurs die vanuit een sociale, contextuele invalshoek cliënten zo goed mogelijk willen ondersteunen in hun functioneren, ongeacht hun psychiatrische problemen. De sociale psychiatrie biedt een alternatief binnen de psychiatrie dat niet wil medicaliseren en mensen juist in hun eigen omgeving wil ondersteunen. Er is aandacht voor zowel het individuele als het maatschappelijke belang, omdat deze onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.