In 2003 werd het Manifest van een cultuurpopulist gepubliceerd, waarin de auteur ingaat op de invloed van de massamedia, met name televisie, zoals die sinds 2002 door enkele prominente Vlaamse sociologen en cultuurtheoretici wordt gezien. Deze deskundigen hebben theorieën ontwikkeld over de negatieve effecten van massamedia en gebruiken begrippen als massamedia, middenveld en volkscultuur om het cultuurdebat vorm te geven. Recent is er ook hernieuwde aandacht voor de vraag hoe de verzuring van de maatschappij kan worden tegengegaan. ‘Cultuur’ wordt vaak als oplossing aangedragen. Sommigen geloven dat cultuur en kunst een tegenbalans kunnen bieden tegen het groeiende onbehagen, door een sociale mix te realiseren en het publiek te educeren in culturele competentie. Anderen vinden dat kunst een vrijplaats moet zijn. In dit boek worden de reacties op het Manifest besproken en er wordt ingegaan op teksten over populisme, cultuurbonnen en (multi-)interculturaliteit die na het Manifest zijn verschenen. In het laatste hoofdstuk worden de resultaten gepresenteerd van twee onderzoeken uitgevoerd door het Departement Communicatiewetenschappen van de K.U.Leuven in 2004. Deze resultaten moeten aantonen dat de samenhang tussen media, middenveld, maatschappelijke verzuring en cultuur als antwoord, wellicht ingewikkelder is dan de vaak simplistische theorieën van vele sociologen en cultuurcritici suggereren.