Laat een foton in vacuüm achtereenvolgens door twee poortjes vliegen, eerst door poortje A (dat noemen we gebeurtenis G
a) en daarna door poortje B (dat noemen we gebeurtenis G
b). Een inertiaalwaarnemer meet dan:
x
a = x-positie G
a
x
b = x-positie G
b
y
a = y-positie G
a
y
b = y-positie G
b
z
a = z-positie G
a
z
b = z-positie G
b
t
a = tijdstip G
a
t
b = tijdstip G
b
Omdat het een foton betreft hebben we dan:
\( \frac{\sqrt{(x_b - x_a)^2 + (y_b - y_a)^2 + (z_b - z_a)^2}}{t_b - t_a} = c \)
\( \sqrt{(x_b - x_a)^2 + (y_b - y_a)^2 + (z_b - z_a)^2} = c \cdot (t_b - t_a) \)
\( (x_b - x_a)^2 + (y_b - y_a)^2 + (z_b - z_a)^2 = c^2 (t_b - t_a)^2 \)
\( (x_b - x_a)^2 + (y_b - y_a)^2 + (z_b - z_a)^2 - c^2 (t_b - t_a)^2 = 0 \)
En dus ook:
\( -(x_b - x_a)^2 - (y_b - y_a)^2 - (z_b - z_a)^2 + c^2 (t_b - t_a)^2 = 0 \)
Let wel dat dit voor
alle inertiaalwaarnemers geldt, en dat maakt de betreffende uitdrukking ook interessant. Nu was dit een bijzondere situatie met een foton, maar er is dus wel alle reden te onderzoeken hoe het in het algemeen met het
interval tussen twee gebeurtenissen gesteld is. En zo kom je op de definitie van je link uit.