Hoe kan men na een mondstrijkje achterhalen of een patiënt drager is van het coronavirus?

[Ambitiousfinder]

Wat kan men dan zien in dit uitstrijkje?

[Benm]

Dat hangt een beetje af van de methode van testen, maar een gangbare methode is PCR, waarbij men kijkt of viraal RNA aanwezig is door het te vermenigvuldigen op basis van primers (vaste stukken RNA die niet veranderlijk zijn).

Dit soort tests zijn tamelijk gevoelig en specifiek: het is niet nodig dat de cellen in je mond geinfecteerd zijn, maar zolang je wat ophoest is een longinfectie ook best te detecteren. Overigens is het waarschijnlijker dat men het via de neus zal testen, daar heb je minder storende factoren (voedsel en drank) dan in de mond.

[shimmy]

Er zijn inmiddels verschillende vliegvelden waar reizigers en bemanningen een test moeten ondergaan en dan betreft het inderdaad een PCR test, wel via de mond.

[Benm]

Ongetwijfeld, het is een beetje een keuze tussen hoe vervelend een test mag zijn, versus hoe nauwkeurig je resultaten zullen zijn. Ik vermoed dat de meeste mensen het prettiger vinden om een wattenstaafje in hun mond te krijgen versus in hun neus.

In herinner met nog wel de SARS uitbraak waarbij om vliegvelden met (contactloze) thermometers werd gekeken of mensen koorts hadden. Als dat het geval was denk ik dat de volgende stap wel PCR was om te zien of het SARS was of iets anders dat die koorts veroorzaakte.

Maar hoewel zeer sterk gerelateerd SARS en COVID19 zijn niet hetzelfde: onderzoek loopt nog, maar het lijkt erop dat je een periode kunt hebben waarin je geen koorts (of andere klachten) hebt maar wel besmettelijk bent. Dat maakt het wellicht logisch om sowieso voor PCR te gaan, ook al is dat veel vervelender, tijdrovender en extreem veel duurder dan temperatuur meten.

Ik hoop dat men snel met een zeer snelle test kan komen zodat internationaal reizen weer mogelijk wordt.

Op zich is een test vergelijkbaar met een zwangerschapstest best te ontwikkelen, maar zoiets kijkt naar antilichamen. Hoewel zeer specifiek heeft dat 1 groot nadeel: je kan er niet aan zien of iemand nu besmettelijk is, of al lang genezen is.