Wat is het Zika-virus? Sciencetalk zoomt in

Hoofdpunten

Introductie van het zika-virus

Het zika-virus is de laatste jaren regelmatig in het nieuws geweest vanwege de alarmerende uitbraken, met name in Brazilië rond 2015 en 2016. Maar wat is dit virus precies en waarom is er zo veel aandacht voor? Hier op Sciencetalk duiken we in de wereld van het zika-virus, een klein maar potentieel gevaarlijk pathogeen.

 

Waar komt zika vandaan?

Het zika-virus werd voor het eerst ontdekt in 1947 in het Zika-woud van Oeganda, wat meteen de naam verklaart. Het was aanvankelijk een tamelijk onbekend virus, dat niet veel aandacht kreeg behalve onder virologen. Pas in 2007, toen er een uitbraak plaatsvond op de eilandengroep Yap in de Stille Oceaan, begon zika serieus de aandacht van de wereldwijde medische gemeenschap te trekken.

 

Hoe wordt zika overgedragen?

Het zika-virus wordt voornamelijk overgedragen door de Aedes-muggen, dezelfde muggenfamilie die verantwoordelijk is voor de verspreiding van dengue en chikungunya. Ze zijn bijzonder gemeen omdat ze vooral in stedelijke gebieden leven en overdag bijten. Daarnaast kan zika ook worden overgedragen via bloedtransfusies, seksuele contacten en van moeder op ongeboren kind. Deze veelzijdige manieren van overdracht maken het een lastig virus om in te dammen. Ondanks het feit dat zika-uitbraken momenteel niet in het nieuws zijn, blijft het essentieel om waakzaam te zijn. De wereld is veel interpersoonlijker en meer verbonden dan ooit, waardoor ziekten zich snel kunnen verspreiden. Bovendien zijn de gevolgen van zika op jonge generaties potentieel verwoestend, waardoor continu onderzoek zeer belangrijk blijft.

 

Welke symptomen veroorzaakt zika?

Veel geïnfecteerde personen ervaren weinig tot geen symptomen, wat betekent dat het vaak onopgemerkt blijft. Wanneer symptomen wel optreden, kunnen ze bestaan uit lichte koorts, huiduitslag, gewrichtspijn en rode ogen. Hoewel deze symptomen mild aandoen, is het het risico van complicaties die zika zo berucht maken.

 

Gevaren voor zwangere vrouwen

De grootste zorg van het zika-virus is het effect op ongeboren kinderen. Zwangere vrouwen die besmet raken, lopen het risico dat hun baby geboren wordt met microcefalie, een ernstige aandoening waarbij het hoofd en de hersenen van de baby kleiner zijn dan normaal. Dit kan leiden tot ontwikkelings- en gezondheidsproblemen die levenslang duren. Daarom werd er tijdens de uitbraak in Brazilië extra aandacht besteed aan preventie bij zwangere vrouwen.

 

Preventie en behandeling

Aangezien er momenteel geen specifieke behandeling of vaccin beschikbaar is voor het zika-virus, ligt de focus vooral op preventie. Dat betekent het vermijden van muggenbeten door het dragen van lange mouwen, gebruik van muggenwerende middelen, en slapen onder muskietennetten. Het vermijden van zika-risicogebieden tijdens de zwangerschap is ook essentieel. Voor mensen die al besmet zijn, bestaat de behandeling hoofdzakelijk uit het verlichten van symptomen, zoals rusten, hydrateren en bij koorts medicatie zoals paracetamol nemen waarbij aspirine wordt vermeden.

 

Waarom waakzaam blijven?

In de wereld van de virologie zijn virussen zoals zika complexe, kleine en krachtige krachten waarmee rekening moet worden gehouden. Hoewel het op dit moment wat uit de media-aandacht lijkt te zijn, is het zika-virus absoluut iets om in de gaten te houden, vooral met het oog op zijn impact op kwetsbare groepen.

 

Bron: Sciencetalk original

 

1
Zika-virus

Wat beschouw jij als de grootste uitdaging in de bestrijding van het Zika-virus?

Wat vind je van het artikel?
+1
13
+1
7
+1
0
+1
2
0 Comments
Oudste
Nieuwste Meest gestemd
Inline feedbacks
Bekijk alle reacties

Mensen lezen ook

Sciencetalk

Categorieën