Nee je hebt het tweede bericht verkeerd begrepen (of het is gewoon onduidelijk ). Johnson Space Center in Houston heeft helemaal geen landingsbaan waar de shuttle kan landen. Er zijn 3 hoofdplekken in de VS waar de shuttle kan landen: Kennedy Space Center op Cape Canaveral in Florida, White Sands Space Harbor in New Mexico en Edwards Air Force Base in Californië. Het zijn niet de landingsplekken die bedreigd worden door de orkaan, het is het vluchtleidingscentrum (Mission Control) wat dus in Houston zit. Als er een orkaan daar over heen komt zal dat centrum waarschijnlijk dicht moeten, terwijl er wel een vluchtleiding nodig is om te landen. Om te voorkomen dus dat ze dan de vluchtleiding over moeten zetten naar een andere plek (waarschijnlijk Kennedy Space Center) willen ze de shuttle eerder laten landen voordat het vluchtleidingscentrum dicht gaat.

Dean

Orkaan Dean heeft inmiddels categorie vier bereikt en raast nu over het Caribisch gebied. Dit is de op een na hoogste klasse op de vijf niveaus tellende orkaanschaal.

Het is nog onduidelijk of de orkaan richting de Golf van Mexico gaat of de Texaanse kust aandoet. Endeavour zou oorspronkelijk op maandag vertrekken en woensdag landen op Cape Canaveral in Florida.

Orkaan

Omdat de orkaan Dean het Johnson Space Center in Houston (Texas) kan bedreigen en het vluchtleidingscentrum dan zou dienen overgebracht naar het Kennedy Space Center in Florida, is geopperd morgen om 13.57 uur Belgische tijd in plaats van maandag afscheid te nemen van het ISS en om dinsdag om 20.29 uur Belgische tijd in plaats van woensdag te landen. Een verhuis van de vluchtleiding is dan niet nodig.

Volledig artikel ... HLN

Ik herinner me van de Columbia-ramp dat, zoals ruben zegt, het actieve koelen voor een te grote hoeveelheid ijs zorgt. Om deze reden zit die oranje, isolerende, schuimlaag op de grote extrene brandstoftank die je in het midden van het geheel ziet tussen de small rocket boosters (de space shuttle zelf zit vast op de brandstoftank). Deze schuimlaag laat echter veel te gemakkelijk los bij deze grote krachten en brak tijdens de columbia af (een stukje van die laag) waardoor de hittetegels te veel beschadigd zouden zijn geraakt.

maar de Space Shuttle kan je niet direct vergelijken met een standaard vliegtuig

IJsafzetting is een zeer belangrijk fenomeen in de luchtvaart. Gedurende bepaalde vluchtfasen, voornamelijk het stijgen en het dalen, kan er ijs afgezet worden op een vliegtuig. Dit verschijnsel heeft een belangrijke negatieve invloed op de snelheid en de aërodynamische karakteristieken van een vliegtuig. De vorming van ijs kan zo leiden tot ernstige incidenten en accidenten. In de loop der jaren zijn er verschillende beschermingssystemen (de- en anti-icing systemen ) ontwikkeld om een vliegtuig in alle mogelijke vluchtfasen en weersomstandigheden te beschermen.

Bron: http://salamanca.khbo.be:8080/doks/do/reco...10ecce0e8dc032e

Of het van een leiding valt weet ik niet, maar ik geloof wel dat die stukken ijs inderdaad aanvriezen op de cryogeen opgeslagen waterstof en zuurstof... wellicht als gevolg van een imperfectie in de isolatie daarvan?

Volgens mij komt het ijs gewoon van gecondenseerde waterdamp op de romp. Dit ontstaat ook bij vliegtuigen (vorig jaar ofzo viel een immense blok ijs ergens op een amerikaanse school).