Bij het oplossen van een zout worden diverse verbindingen gebroken, wat energie kost,
en diverse nieuwe verbindingen gevormd, wat energie oplevert.
Bij het ene zout is het totaalresultaat dat er energie vrijkomt (oplossing wordt warm), en bij het andere zout is het totaalresultaat dat er energie opgenomen wordt (oplossing wordt koud).
Het maakt ook verschil of je een hydraat of een anhydraat van een bepaald zout oplost.