De kinematische viscositeit is eigenlijk de echte viscositeit en wordt meestal vermeld in tabellen. De dynamische viscositeit wordt eigenlijk gebruikt om berekeningen eenvoudiger te maken. Als de snelheid een stuk onder de geluidssnelheid is (ongeveer mach<0,6) kan de lucht als niet samendrukbaar worden verondersteld, het gevolg is dat de dichtheid constant blijft en dan wordt de dynamische viscositeit gebruikt (voor vloeistoffen geldt dit vrijwel altijd). Voorbeeldje van een newtoniaanse vloeistof: