Bij de anamnese zijn er klachten van algemene aard, zoals moeheid, lusteloosheid, zwakte, gebrek aan energie of verminderd uithoudingsvermogen. Ook kan er hoofdpijn, duizeligheid en/of oorsuizen bestaan. Bleekheid is een symptoom dat alleen goed is vast te stellen aan de slijmvliezen (conjunctiva, tong etc.) en de nagels. Vaak zijn er cardiorespiratoire klachten en verschijnselen, vooral bij ernstige anemie. Het hart gaat sneller en krachtiger kloppen (tachycardie, verhoogd slagvolume, dus verhoogd hartminuutvolume). De patiënt neemt bij zichzelf hartkloppingen, oorsuizen en bonzen in het hoofd waar. Bij inspanning neemt dit onevenredig toe. Met de stethoscoop kan vaak over het hart een pansystolisch geruis worden gehoord. Bij de bloeddrukmeting is er een hogere systolische en een lagere diastolische bloeddruk