Deze formule is afkomstig van
mv2r−GmMr2=0
en drukt uit dat de som van de krachten 0 moet zijn. Dus dat het schip in de cirkelbaan blijft bewegen.
Als het schip zich hoger tov het middelpunt van de aarde bevindt, moet de snelheid lager zijn om in die cirkelbaan te blijven. Immers de gravitationele aantrekking is niet meer zo sterk, en - opdat de totale energie 0 zou zijn (voor een cirkelbaan) moet de kinetische energie dus ook lager zijn. Is de snelheid te hoog, vliegt het schip weg van de aarde. De baan is dan niet meer gebonden.
Als het schip dus in een cirkelbaan rond de aarde wil blijven circuleren, moet de snelheid inderdaad dus verkleinen.