Je staat voor een analoge klok. Je ziet nu dat de kleine wijzer elke 12 uur een volledige ronde maakt. Er worden dus 360 graden elke 720 minuten gemaakt, ofwel 0.5 graad per minuut. De grote wijzer doet 360 graden elk uur, ofwel 6 graden per minuut. De grote wijzer is dus sneller dan de kleine wijzer. De cijfers van de klok staan stil.
Stel je nu voor dat je op de kleine wijzer gaat staan. Wat zie je nu? De kleine wijzer staat stil (ten opzicht van jou). Je ziet verder de cijfers van de klok met een snelheid van -0.5 graad per minuut voorbij gaan. De grote wijzer heeft nu een snelheid van 6 - 0.5 = 5.5 graad per minuut. De cijfers van de klok spelen geen rol voor de afstand tussen de uiteinde van de wijzers. Die kunnen we dus gewoon negeren. Het vraagstuk is nu dus gereduceerd tot een wijzer die rondgaat.
Hoe is de hoek bepaald afhankelijk van de tijd. Stel dat we t=0 gelijk stellen aan 12 uur (de wijzers op elkaar). Voor de hoek geldt dan:
\(hoek = 5.5 \cdot t\)
Ofwel in radialen:
\(\theta(t) = \frac{11 \cdot \pi}{360} \cdot t\)
De afstand tussen de wijzers in centimeters is (via de cosinusregel):
\(d(t) = \sqrt{120^2 + 90^2 - 2 \cdot 120 \cdot 90 \cdot \cos(\theta(t))} = \sqrt{22500 - 21600 \cdot \cos(\frac{11 \cdot \pi}{360} \cdot t)}\)
Stel dat we deze formule nu gaan gebruiken om het antwoord te benaderen (wanneer het 2 uur is). 2 uur is 120 minuten na 12 uur, dus t = 120. Invullen:
\(d(120) = \sqrt{22500 - 21600 \cdot \cos(\frac{11 \cdot \pi}{360} \cdot 120)} \approx 108.17\)
Een second is 1/60 minuut. Een minuut later is de afstand:
\(d(120 + (1/60)) = \sqrt{22500 - 21600 \cdot \cos(\frac{11 \cdot \pi}{360} \cdot (120 + (1/60)))} \approx 108.03\)
In de ene verstreken seconde is het verschil in afstand dus:
\(108.03 - 108.17 = -0.14\)
Dit is alleen de snelheid per seconde en we willen de snelheid per minuut:
\(60 \cdot -0.14 = -8.4\)
Als je de formule voor de afstand differentieert naar de tijd dan krijg je het exacte antwoord ipv een benadering.
Dit hele verhaal kun je natuurlijk ook doen voor als de klok op 8 uur staat.