HeLa cellen zijn epitheel cellen afkomstig uit de cervix (baarmoederhals)van
Henrietta Lacks, een 31 jarige zwarte vrouw uit Baltimore (VS). Ze werden in 1951 bij haar afgenomen om te bepalen of deze cellen maligne waren. Uiteindelijk bleken ze dit te zijn en enige tijd later is Henrietta overleden aan baarmoederhalskanker.
Deze cellen bleken erg gemakkelijk in kweek te houden. Vandaar dat deze cellen heel veel gebruikt worden voor allerlei experimenten.
Voor meer info moet je eens op Google kijken en ik geloof dat er op Discovery ook eens een keer een documentaite over Henrietta Lacks gemaakt is.